Павел Костиков служил в убойном отделе московского главка и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте.
После долгого лечения Павел вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По медицинским показаниям, да и по прямому приказу генерала Смирнова — отца погибшего Дмитрия — путь в убойный для него был закрыт. Генерал считал, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына. Так Павел оказался в информационно-аналитическом управлении, где поначалу чувствовал себя чужаком.
Отношения с новыми сослуживцами не заладились с первого дня. Давняя невысказанная вина тяготила Костикова ещё и перед вдовой напарника — адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихую привязанность, но теперь даже встречаться с ней было непросто.
Однажды Полина взялась защищать человека, обвиняемого в убийстве. Она была убеждена в его невиновности. Не в силах остаться в стороне, Костиков начал собственное, неофициальное расследование. Ему удалось найти доказательства, которые в итоге оправдали подзащитного Полины и указали на истинного преступника.
После этого случая Полина стала всё чаще обращаться к Павлу за советом. Постепенно они стали работать вместе — она как адвокат, он как её негласный консультант, человек в тени, помогающий распутывать самые сложные дела. Так, вопреки всему, у них получился свой тандем.
